Honningbier
Honningbien (Apis mellifera) lever i familier, som normalt består af en enkelt dronning, en masse arbejderbier (hunner) og om foråret og sommeren droner (hanner).
Tidlig forår, når familien er ved at være klar til træk på de første forårsblomster (pil, krokus, erantis bl.a.), er der i en velfungerende familie ca. 10-12.000 bier. I løbet af foråret og sommeren vokser den sig forhåbentlig stor og stærk – og i juni-juli måned er der måske op til 50-60.000 bier pr. familie.
Der findes et antal forkskellige racer af honningbier. I Danmark er den nok mest omtalte den brune bi (Apis mellifera mellifera). Den er desværre ikke særlig hyppig. I dag findes den stort set kun på Læsø. Racen var dominerende i nordeuropa for år tilbage men er nu fortrængt af andre racer og ikke mindst kombinationsbier – bier hvor dronningavlere via avlsarbejde har forsøgt at fremhæve forskellige egenskaber (sygdomsresistens, udbytte, temperement, tavlefasthed, mm.).
Biavleren
Biavleren er nødvendig for at holde honningbier i dag. Siden varroa miden (Varroa destructor) kom til landet i begyndelse af 1980erne er det gået tilbage med vilde honningbier – så de formentlig slet ikke findes mere.
Med den rette strategi kan biavleren sikre, at bierne ikke går til grunde pga. varroa miden. Og det endda uden brug af pesticider.
Gør man ingenting så svækkes familien hurtigt og vil dø i løbet af 2-3 år.
Hvorfor holde bier
Bier stikker!
Ja, hvis man er uheldig at komme til at klemme en bi vil den stikke. Det gør ondt – også på en biavler. I ganske få minutter og så vil det som oftest være ovre og der kommer en hævelse, der kan vare i nogle dage. Lidt afhængig af hvor stikket sidder kan hævelsen være stor eller lille.
Som oftest er det dog en hveps (der findes flere arter) der stikker dig når du sidder og nyder din bøf en sommerdag i haven. Hvepse er rovdyr, der lever af bl.a. kød (og andre insekter). Bier henter pollen, nektar og vand. De vil aldrig gå efter en frikadelle på havebordet. Prøv at kig efter næste gang du ser noget du tror er en bi ved din mad i haven: er den gul, uden hår og med talje så er det en hveps. Er den med hår, gul/brun/mørk – så er det en bi.